분류 전체보기9 전파 제트의 발견 캘리포니아주 산호세 근처 해밀턴 산에는 릭 천문대가 있습니다. 이 천문대는 영구적으로 설치된 산악 천문대로서 현대천문학의 발전에 중요한 역할을 하였습니다. 1918년 밤에 릭천문대에서 커티스가 대형 망원경으로 처녀자리 은하단에 있는 타원 은하인 M87을 촬영했습니다. 이 천문학자가 관측 도중에 성운 중심의 별들 사이에 있는 희미한 청백색의 빛줄기를 발견하였습니다. 이 당시에는 성운이 우리 은하계 안에 있는 천체인지 아니면 우리은하와 관계없는 먼 곳의 천체인지 우리은하론과 섬 우주설이라는 결론 없는 논쟁이 이루어지고 있던 시대입니다. 커티스 또한 성운이 먼 천체라는 섬 우주설을 받아들인 상태였습니다. 섬 우주설은 과거 천문학의 주된 개념이었는데 우리은하 바깥에도 독립된 은하들이 존재한다는 것입니다. 그래서.. 2024. 12. 3. 백조자리 A(Cygnus A): 은하들의 충돌 은하끼리 서로 충돌한다는 사실을 깨달은 후 천문학자들은 은하 충돌에 관해 관심을 기울였습니다. 은하가 모여 있다면 충돌의 가능성도 아예 없진 않을 거라는 추측하는 천문학자들도 있었습니다. 은하는 중력에 의해서 수많은 별, 가스, 먼지, 암흑물질이 한데 모여 이루어진 거대한 구조입니다. 은하는 기본 단위 중 하나로 별과 행성, 다양한 천체가 은하 내부에서 상호작용하며 존재합니다. 우리은하의 지름은 약 10만 광년이고 다른 은하인 안드로메다은하까지의 거리는 200만 광년입니다. 별들은 은하 안에 내부에 있습니다. 중심 궤도에 비슷한 거리에 있는 은하들은 충돌 가능성이 적은 반면에 은하의 은하단 내 은하 간 충돌 가능성이 비교적 높습니다. 커다란 은하들에서 충돌이 자주 일어나는 모습이 관측되기도 하며 과거 우.. 2024. 12. 2. 전파가 오는 우주 (3) 제 2차 세계대전 중에 레이다 기술이 발전하며 전파 탐지 기술이 비약적으로 성장했습니다. 1946년에 전파 방출을 연구하는 과정에서 영국의 헤이, 파슨스 그리고 필립스에 의해 이상하리만큼 강한 전파를 보내고 있는 전파원의 존재에 대한 증거가 밝혀냈습니다. 이들은 1.7m 파장 영역의 전파를 관측할 때 백조자리 전파원이 약 1분에 한 번 씩 밝기가 변하는 관측을 하게 되었고, 이것이 바로 백조자리 A라고 알려진 최초의 은하계 밖의 전파원입니다. 이 강도 변화를 신틸레이션이라고 부르고 있는데 그 이유는 지구대기가 고르게 분포해 있지 않은 전리층 내에서 나타나는 현상으로 보고 있기 때문입니다. 잰스키와 레버 이후 전파 은하의 발견에 대한 연구가 계속되고 있었습니다. 백조자리 A는 이후 전파천문학에서 중요한 역.. 2024. 11. 29. 전파가 오는 우주 (2) 잰스키는 1930년대 초 전파천문학의 창시자로 불릴 만큼 전파천문학 발전에 크게 기여했습니다. 잰스키는 1931년에 AT&T 벨 전화연구소 소속의 무선통신 기사로서 무선 통신의 방해 요소를 연구하고 있었습니다. 잰스키는 미국 뉴저지주의 홀름델의 있는 야외 실험장에서 일하고 있었는데, 벨 연구소로부터 그는 정적잡음의 영향을 연구하라는 지시를 받습니다. 당시 무선통신은 대서양을 넘는 장거리 전송을 시도하고 있었습니다. 이는 벼락이 떨어질 때 일어나는 정전기의 공전 현상이 대양 횡단 전화 소리에 방해를 일으키는 영향을 찾는 것입니다. 이 연구를 위해서 먼 거리에서 발생하는 천둥 번개를 감지할 수 있을 정도의 단순한 안테나를 만들어 연구하고 있었고, 그 영향을 밝혀낸다면 바다를 사이에 둔 대륙 간 통신에서 영향.. 2024. 11. 28. 전파가 오는 우주 (1) 대기 밖 우주를 우리 눈으로 관찰하는 대신 다른 방법을 1931년 이전에는 생각하기가 어려웠습니다. 사람의 눈은 빛을 감지할 수 있기에 우주에서 반짝이고 있는 스스로 빛을 내는 별만을 관찰하면서 우리는 우주에 대해서 분석하고 있습니다. 그러던 중 1931년에 과학사적인 관점에 위대한 발견이 나타났습니다. 우주에서 전파가 나오고 있다는 것입니다. 독일의 물리학자 뢴트겐은 1895년 X선을 발견하였습니다. 이후 가시광선보다 짧은 파장을 가진 자외선과 가시광선보다 긴 파장을 가진 적외선이 존재한다는 것을 알게 되었습니다. 그리고 1888년 하인리히 헤르츠가 몇 센티미터 정도의 파장을 지닌 전파를 발견한 이후 라디오 주파수 방출 기술 또한 발전을 거듭했습니다. 이후에 TV와 무선통신과 같은 기술들이 발명되었습.. 2024. 11. 27. 전파망원경으로 우주를 더욱 쉽게 본다 우리는 꽤 오랜 기간 동안 우주를 우리의 눈으로 관찰하거나 광학망원경을 통해서 우주를 관찰하였습니다. 광학망원경은 가시광선 영역에서 물체와 천체의 빛을 모으거나 확대하여 대상을 관측하는 장비입니다. 즉 광학망원경은 사람의 눈으로 볼 수 있는 가시광선까지만 볼 수 있습니다. 이에 우주를 관측하는 데에는 한계가 있는 도구인 셈입니다. 하지만 전파망원경이 등장한 후 우주 관측과 우주의 비밀들을 밝혀내는 시간이 단축되게 시작하였습니다. 전파망원경은 나온 지 70년도 되지 않은 기간에 우주와 은하의 탄생과 성장과 별의 탄생, 그리고 죽음 이후의 세계에 이르기까지 우리가 지금까지는 파헤칠 수 없었던 많은 태초의 비밀들이 드러나게 되었습니다. 우주는 빛이 없지만 전파망원경의 등장으로 이제는 우주가 꽁꽁 감싸고 있던 .. 2024. 11. 26. 이전 1 2 다음
